Silicium Organique G5,
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Actualización : 05 01 08
Linus Pauling y la Vitamina C
El 19 de agosto de 1994 falleció Linus Pauling, Premio Nobel de Química en 1954 y Premio Nobel de la Paz en 1962.
A partir de los años 1970, Pauling focaliza su investigación en los efectos benéficos para la salud de la toma diaria de Vitamina C.
Entonces divulga un libro titulado : La vitamina C y el resfriado. En él afirma que una toma preventiva de vitamina C disminuye el riesgo de resfriado y reduce su duración y su severidad.
Luego, en 1976, publica el resultado de una investigación que demuestra cuan benéfica es la vitamina C en el tratamiento del cáncer.
En 1991, con el Doctor Rath, publica un artículo titulado : “ La falta de vitamina C es causa de las enfermedades cardiovasculares”.
En su última entrevista con el periodista Thierry Souccar el 14 de abril de 1994, Linus Pauling declaró :
Padezco de un cáncer de la próstata. Generalmente este tipo de cáncer surge antes de los 70/75 y dado que acabo de cumplir 93 años, pienso que haberme tomado tan altas dosis de vitamina C me permitió ganar unos 20 años ; deseo que había expresado en 1966, en una conferencia….
Linus Carl Pauling es una de esas pocas personalidades en haber recibido dos Premios Nobel : el Premio Nobel de Química en 1954 y el de la Paz en 1962. Esto demuestra la amplitud de los campos de interés de este científico quien, a lo largo de su vida, dio a luz a unas 350 publicaciones sobre temas de varios índoles : estructura de los cristales y de las proteínas, ferromagnetismo, naturaleza de los enlaces químicos, propiedades de la hemoglobina, etc.
Nacido el 28 de febrero de 1901 en Portland, Oregón, Linus Carl Pauling empieza sus estudios en el colegio agrícola del Estado de Oregón, en Corvallis, de donde sale titulado en junio de 1922. Luego se va al California Institute of Technology (Caltech) de Pasadena donde se doctora en química en 1925. Casado y padre de un hijo, Pauling trabaja los dos años siguientes en diversos laboratorios europeos, en Munich, Copenhague, Zurich y Londres. Allí conoce a los físicos Niels Bohr y Erwin Schrödinger, entre otros. De vuelta a Estados Unidos en 1927, empieza una carrera como profesor de química teórica en el Caltech, donde se quedará hasta 1963.
Aquel año, recién premiado con el Nobel de la Paz por su acción en contra del arma atómica – en 1958 presentó a la ONU una petición denunciando los ensayos nucleares y firmada por más de 11 000 científicos –, Pauling integra el Center for the Study of Democratic Institutions de Santa Barbara (California), para defender sus ideas políticas. Y durante los diez años siguientes, ejerce al mismo tiempo como profesor en la Universidad de California de San Diego y en la Universidad Stanford.
En 1973 es nombrado director del Pauling Institute of Science and Medecine donde trabajará hasta el final de su vida.
Pauling dedicó parte de sus primeros estudios a la naturaleza del enlace químico. Así que en 1931 redacta su publicación más famosa : The Nature of the chimical bond. Allí como en la siguiente (Introduction to quantum mechanics, 1935) Pauling se sirve de los principios de la mecánica cuántica para explicar la estructura de las moléculas; también se interesa por la electronegatividad de los átomos y por la polarización de los enlaces químicos.
Luego, fue en los años 40 cuando Pauling aplicó sus conocimientos a la comprensión de los sistemas biológicos, haciéndolo merecedor de su primer Premio Nobel, el de Química, en 1954. Enfoca su investigación en las proteínas y los aminoácidos que las componen. Así es como elabora dos modelos de estructura secundaria para cadenas polipeptídicas: la lámina b y la hélice a. De esta última configuración surgirán las investigaciones de los bioquímicos James Watson y Francis Crick sobre el ADN. Por otra parte, sus trabajos sobre la sangre lo llevan a la descripción, en 1949, de una anomalía de la estructura molecular de la hemoglobina responsable de una enfermedad hereditaria, la drepanocitosis (anemia falciforme)
A partir de 1970, Pauling centra su atención en lo beneficioso de la toma diaria de la vitamina C. Se vuelve famoso gracias a la gran divulgación de los libros que publica en aquel entonces (Vitamine C and the common cold, 1970, Cancer and vitamine C, 1979, How to live longer and feel better, 1986) y a pesar de las controversias que provocan sus teorías en el ambiente médico.
Al final, Linus Carl Pauling deja una obra rica, diversificada y generalmente reconocida entre las más importantes del siglo XX.
Frédéric Morin.
